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Vittorio Alfieri (Asti 1749 - Firenze 1803)
Poeta e drammaturgo italiano, uno dei maggiori interpreti delle istanze patriottiche in epoca prerisorgimentale. Di nobile famiglia, fu educato presso l'Accademia militare di Torino, dalla quale uscì nel 1766 per compiere una serie di viaggi in tutta Europa. Se le istituzioni inglesi realizzavano per lui l'ideale di libertà politica, determinante per la sua formazione fu il pensiero degli illuministi francesi, in particolare Montesquieu, Voltaire e Rousseau. Ritornato a Torino nel 1772, esordì nel 1775 con la tragedia Cleopatra, che riscosse grande successo. Da allora si dedicò interamente all'attività letteraria; nel 1776 si trasferì a Firenze per perfezionare l'italiano, poiché fino ad allora si era servito del francese, la lingua dell'aristocrazia torinese. A Firenze si innamorò di Luisa Stolberg, contessa di Albany, che avrebbe esercitato una benefica influenza sulla sua vita fino ad allora molto irrequieta. Nel 1778 abbandonò definitivamente il Piemonte per la Toscana, lasciando tutti i suoi beni alla sorella in cambio di un vitalizio annuale. Negli anni successivi scrisse la prima parte delle Rime (1804, postume) e diciannove tragedie. La più nota, Saul (1783), riprende il racconto biblico della follia del re d'Israele e della sua gelosia per Davide; tra le altre si ricordano, Filippo (1775-1783) Antigone (1776), Agamennone (1783) e Mirra (1784-1786), incentrata sul conflitto tra istinto e valori morali. Tra le opere in prosa le più significative sono la Vita (1790-1803), lucida autobiografia alla quale Alfieri lavorò instancabilmente fino alla fine dei suoi giorni, e i due trattati Della tirannide (1777-1789) e Del principe e delle lettere (1778-1789), opere pervase dall'amore per la libertà che risvegliarono l'orgoglio nazionale degli italiani e alimentarono quel desiderio di indipendenza che avrebbe caratterizzato il Risorgimento. da www.cronologia.it
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